Вчера его не видели в основе Барселоны, а сегодня он претендент на Золотой мяч 2025. Рафинья и его неожиданный успех

16 березня "Барселона" завдала нищівного удару мадридському "Атлетіко". Звісно, не без допомоги гравця, трансфер якого до приходу Ганс-Дітера Фліка вважали провальним. Сьогодні ж статистика Рафіньї більш ніж вражає – 13 голів і вісім асистів у Ла Лізі, 11 голів і п'ять асистів у Лізі чемпіонів. Німецькому фахівцеві вдалося розкрити атакувальні здібності Рафіньї, які спали до певного часу в "Барселоні". Чому у "Барселоні"? Тому, що у Рафіньї були рідкісні видатні сезони. Наприклад, у компанії 2017/2018 бразилець забив 15 голів у 32-х матчах за "Гімарайнш", у сезоні 2021/2022 – 11 голів за «Лідс». Два сезони в "Барселоні" Рафінья мовчав і був на волосині від чергового трансферу. Що ж сталося в сезоні 2024/2025?

Навчався грати у футбол під дулом автомата

Рафінья народився в Бразилії в родині італійського емігранта Рафаеля Беллолі. У дитинстві ніхто й уявити не міг, що маленький Рафаел Діас Беллолі (сьогодні Рафінья) стане футболістом. Адже його батько був музикантом, барабанщиком гурту Samba Tri. Звісно, Беллолі-старший бачив свого спадкоємця у світі музики та мистецтва. Але доля розпорядилася інакше, познайомивши Беллолі-молодшого в юному віці з топ-зіркою світового футболу – Рональдіньо. Бразилець був відданим фанатом Samba Tri. На святкування свого 23-го дня народження Рональдіньо запросив музикантів у свій особняк. Поки батько Рафіньї грав на барабанах, хлопчик, широко розплющивши очі, блукав оселею зірки та уявляв себе таким самим відомим футболістом.

Однак не Роналдіньо став кумиром маленького Рафіньї. Вже займаючись у дитячій футбольній школі майбутній гравець "Барселони" не пропускав жодного матчу АПЛ, які показували безплатні спортивні канали в Бразилії. Маленький Рафінья знайшов гравця, на якого він хотів стати схожим – Тьєррі Анрі, і чемпіонат, у якому хотів грати – АПЛ.

Шлях в АПЛ і не тільки виявився далеко не простим. До 17-ти років Рафінья грав у командах, які були дуже далекі від великих офіційних турнірів. Змагання "Варзеа" були організовані для любителів футболу, яких не запрошують у великі клуби, але вони все одно хочуть грати. Огидні поля, ворота визначалися двома палицями, рвані м'ячі, жодної футбольної екіпіровки. Лише жорстока боротьба за виживання та озброєні люди, які погрожували в роздягальні смертю гравцям команди, яка, на їхню думку, мала програти, але вигравала. На трибунах футболісти завжди бачили тих самих озброєних людей. Вони абсолютно спокійно могли вистрілити в повітря, якщо їм не сподобалося як зіграв той чи інший футболіст. Такий бразильський футбол виховував Рафінью. Не дивно, що сьогодні гул будь-якого європейського стадіону і тиск вболівальників не страшні Рафіньї. Вивести з себе футболіста нереально.

У 17 років Рафінья все-таки знайшов професійну команду, яка готова була взяти його під своє крило – "Аваї". Однак за рік бразилець отримав важку травму і після відновлення втратив місце в основному складі. Хлопець готовий був кинути футбол і повернутися додому. "А як же твоя мрія грати в АПЛ? За неї треба боротися", – сказала мама юному Рафіньї.

Повернувшись в "Аваї", Рафінья почав їздити по різних великих клубах на перегляди. Практично всі гроші, які він заробляв в академії, йшли на проїзні квитки. Звичайно, Рафінья міг заробляти так само, як багато інших його партнерів по команді або сусіди – продавати наркотики. Але Рафінья пам'ятав усіх своїх друзів, життя яких забрав наркобізнес.

Шлях до "Барселони" – від невідомого гравця до топ-футболіста Європи

У 2016 році Рафіньї посміхнулася вдача. На одному з турнірів молодий вінгер сподобався скауту, який швидко оформив трансфер у "Віторію". Через два роки, пройшовши через дублі "Вікторії Гімарайнш", Рафінья закріпився в основі першої команди і за підсумками сезону став найкращим бомбардиром команди, записавши на свій рахунок 15 голів.

Влітку 2018 року бразильського вінгера купив португальський "Спортінг" (6,5 млн євро), а через рік Рафінья підписав контракт із французьким "Ренном" (вартість трансферу вже злетіла до 21 млн євро). У 2020 році збулася дитяча мрія Рафіньї – його купив "Лідс Юнайтед", який щойно влетів в АПЛ із Чемпіоншипа. Слід зазначити, що вболівальники сприйняли негативно таке придбання клубу. Рафінья не створював враження гравця, який може боротися на правому фланзі їхньої улюбленої команди – маленького зросту і худий. Звісно, вони ж не знали, де вчився грати у футбол Рафінья.

Бразильця не збентежило упереджене ставлення до нього вболівальників. Він виходив на поле, насолоджувався футболом і виконував свою роботу. Вже до кінця сезону Рафінья став улюбленцем фанатів "Лідса" – за техніку, працьовитість, самовіддачу і голи.

Сезон 2021/2022 розпочався для команди зі знаком мінус. "Лідс" стрімко падав вниз до зони вильоту з АПЛ. Рафінья розумів, що від його гри буде багато в чому залежати доля команди (АПЛ або Чемпіоншип). У кожному матчі Рафінья перестрибував через себе, щоб зберегти прописку клубу в еліті. Останній матч сезону з "Брентфордом" мав вирішити результат сезону. За рахунку 0:0 на 56-й хвилині Рафінья прорвався в штрафну суперника, але був жорстко зупинений захисником. Бразилець заробив пенальті. Реалізував і вивів команду вперед. Через 20 хвилин "Брентфорд" зрівняв рахунок. А на 90+4 хвилині не без участі Рафіньї "Лідс" забив переможний гол. Після фінального свистка Рафінья впав на газон у сльозах. Він плакав від щастя перемоги та гіркоти розставання з "Лідсом". Вже тоді футболіст розумів, що як би в "Лідсі" йому не було добре, треба рухатися далі.

Влітку "Барселона" купила Рафінью за 55 млн євро. Вболівальники "Лідса" дякували Рафіньї за два чудових сезони, за кожні матч, гол і передачу, за самовіддачу і красивий футбол.

Рафінья одягнув футболку "Лідса" невідомим футболістом, а прощався з нею практично зіркою АПЛ. Попереду на нього чекала невідомість із надією на краще в каталонському клубі.

Практично резервіст став лідером "Барселони" та одним із найкращих вінгерів Європи

Два сезони в "Барселоні" (2022/2023 і 2023/2024) для Рафіньї були величезним випробуванням. За цей час Хаві (головний тренер каталонського клубу на той момент) відкрив багато молодих футболістів – Ламін Ямал, Кубарсі, Касадо, Бальде. Був Обамеянг, який ідеально вписався в систему Хаві. Левандовскі, який не бажає прощатися з футболом. Дембеле, якого Хаві бачив в основі саме на правому фланзі. Рафінью головний тренер відправив на лівий фланг (незручна позиція для бразильця). Вінгер грав постійно, але він не міг знайти себе на полі. Іноді були яскраві моменти.

До закінчення сезону 2024/2025 Рафінья повільно скочувався до статусу резервіста. Про нього говорили, як про футболіста, якого слід позбутися. І в цій ситуації знову-таки треба згадати, що стійкість характеру, готовність до будь-якого тиску не похитнули психологічний стан футболіста. "Барселона" отримала пропозицію про купівлю Рафіньї від клубів Саудівської Аравії. Звичайно, такий трансфер вирішив би багато фінансових проблем клубу. Але Рафінья відкинув пропозицію.

У травні 2024 року терпіння Рафіньї отримало винагороду. "Барселону" очолив Ханс-Дітер Флік, який з перших хвилин розгледів талант вінгера і зрозумів, як можна результативно використовувати Рафінью. Тут треба зазначити, що один нездійснений трансфер "Барселони" влітку 2024 року теж став одним із рятівних моментів у кар'єрі Рафіньї. Ламін Ямал дуже хотів, щоб "Барселона" купила Ніко Вільямса, з яким у нього склалася ідеальна зв'язка на полі в збірній Іспанії. Але сума трансферу виявилася занадто непідйомною для "Барселони". Якби Вільямс приїхав до "Барселони", "синьо-гранатові" отримали б фантастичну атакувальну трійку – Ямал – Ольмо – Вільямс. І немає гарантії, що Рафінья б так засяяв.

Проте все склалося, якнайкраще. Бразилець увірвався в топ-п'ятірку найкращих (у всіх європейських чемпіонатах) за кількістю створених моментів і ключових передач. Він став беззаперечним лідером команди Хансі Фліка – машини, яка, попри всі труднощі, виходить і перемагає. Головний гвинтик "Барселони" – Рафінья отримав від тренера свободу дій. Вінгер вміє швидко і вчасно включатися в атаку, а, головне, завершувати її. Рафінья прекрасно може виконувати роль плеймейкера. Він не боїться боротьби, травм і тиску – все це гравець відчув на собі в юності, коли грав із тими, які нікому не потрібні. Рафінья проводить найкращий сезон у своїй професійній кар'єрі та цілком заслужено увірвався в число фаворитів серед претендентів на "Золотий м'яч 2025". Залишається побажати бразильському вінгеру продовжувати в тому ж дусі ще не один сезон у "Барселоні" та збірній Бразилії.